路华勇从省农业大学毕业后回乡工作。翌年当地发生大旱，村民抢水，知青王婷婷无意中挖开了水渠引发争斗，冲突中小芳劝解反被自村人辱骂，王婷婷险遭村民殴打，危急中退伍军人建军挺身而出，救下婷婷。路华勇率众人及时赶到，制止了一场即将发生的流血冲突，并从此他们结下了深厚的友谊，尤其是建军和婷婷，感情日益加深。当得到知青可以回城的消息，建军和婷婷陷入两难。华勇和小芳冲破桎梏走到一起，建军和婷婷也以华勇和小芳为榜样，冲破阻力，结为夫妻。从此，他们在农村不断进取，为农业和农村建设奉献青春和热血。

该片是1989根据荣获第三届矛盾文学奖的路遥的同名小说《平凡的世界》而改编的电视连续剧。由中国电视剧制做中心制做，导演潘欣欣；主要演员：张宝庆(孙少平) 任冶湘(田晓霞) 郑保国(孙少安) 金顺子(田润叶)。